道教向国外的传播可以追溯到公元3世纪前后。当时的五斗米道已传入朝鲜，在民间活动。据朝鲜史书《三国史记》卷3记载，高句丽国人争相信奉此教，唐高宗闻知后，特于公元624年遣使臣沈叔安送去道士与天尊像，并令道士在高句丽讲述《道德经》。与中国宋代同时的朝鲜高丽时代，是道教最兴盛的时期。当时道教修建了大型道观，确立道士制度和祭祀制度，大规模举行国家级斋醮。道教的炼丹术、服食术等也逐渐传入朝鲜，一直影响至明代以后。
道教的传入日本，至迟在奈良、平安时期大致相当于我国的唐朝时代。它们对日本的政治、宗教及风俗习惯的形成，产生深远的影响。有人认为古代日本原始教团组织的出现，与道教的传入有密切的关系。
另外，在柬埔寨（古时称为真腊）、泰国、缅甸、新加坡等东南亚地区，道教也都有其之崇拜者。现在随着华侨在欧美各国的落脚生根，道教信仰也被带到世界各地，但一般仅限于华人社会自己信奉，且多为三教融合。不过欧美本土之居民，对一些富有东方哲学韵味的道经及内丹修炼著作仍抱有浓烈的兴趣。
在现代，国际上的道教文化研究进展甚速。日本、美国、英国、法国、加拿大、澳大利亚、新加坡、韩国等国家，都建有了道教学术研究的组织。其中以法国研究道教起步最早。现在这些组织中已拥有不少知名的学者，他们在近几十年来向社会推出相当丰硕的研究成果。 |
涡阳县天静宫招募道士通告
